英超的間奏：進入直路之前

　　一輪激烈不停的賽事後，英超進入短暫的休戰期。

　　若不計冰雪影響取消的一些比賽，各隊都應該比賽了22場，剛超過了賽季的一半多一點點。以一埸 400 米的田徑賽事計，現已過了 200 米的位置，並開始轉彎並準備殺入最後直路。坊間也開始出現一些數據文章，說曼聯因著主場成績會是英超冠軍的唯一可能。自己不太相信歷史數據，像昔日歐聯，那一隊在 16 強淘汰皇馬的，就會是亞軍一樣， 數據總有被破的一天。07-08那個賽季，阿仙奴是第1隊先拿到 60 分，數據上也相當支持阿仙奴奪冠。結果伊杜亞度達施華的斷腳事件，令球隊打和幾場賽事，失落了冠軍。總之，這類數據文章，只是填滿格子的文字、寫作者生活的米飯，不是甚麼驚天大發現，一看無妨，但沒有盡信的價值。

　　在坊間（主要是博彩專家）現時一面倒看好曼聯之際，我仍會保持一份信心，認為阿仙奴有足夠的份量，去挑戰英超冠軍。這幾分的落後，在季初研究賽事編排形勢時，早已預計得到，不是意外，亦是一名阿迷應有的自知之明。自己也不會因為球隊踢了一兩場爛球，而失去耐性和熱情，一季長溜溜，總有個別失準之時，不值得小題大做。球隊的發展，是以一個形態來進行，而不是一兩場比賽或一兩腳射門來定奪。

　　事實上，曼聯已完成賽事的難度，確是比阿仙奴低，曼聯擁躉也不能否認。車路士的兩鬥尚未開戰，第2仗的曼徹斯特打比也未進行，季尾還要到酋長球場跟阿仙奴一決雌雄，曼聯這幾分優勢，是否足夠，各路球迷，也可自行分析判斷。又再像是車路士季初的一面倒看好，會是另一次不合理的偏頗。

　　曼聯今季的弱點，在於防守和作客表現。上季全季才失28球，至今已失了 19 球，是多了一點，像上仗對史篤城時，韋赫特輕鬆頂入的情況，今季也多次出現。客場9戰只得2勝，取勝率也遠比上季的 19 戰 11 勝為低。單是這兩點不穩，已足以令冠軍爭逐會出現刺激性。二線兵的表現，曼聯也不見得比阿仙奴搶眼。除靴南迪斯外，其他邊緣球員，如伊雲斯、奧巴坦、吉遜、碧比、馬捷達等，皆一般而已。朴智星從亞洲盃大賽歸來，也有很大機會需要休養生息，才能再發力。能否再由史高斯、傑斯在緊湊的賽程中發光發熱，或許更重要。

　　阿仙奴的充足兵源，會是爭標的優勢。早幾場的最佳 A隊11 人，還未有艾沙雲、查馬克、賓特拿、路斯基、迪亞比、艾朗藍斯、華美倫等廠員，這就說明，阿仙奴今季有足夠的輪換本錢。以下半季相對容易的賽事而言，阿仙奴的二線輪換球員，的確有足夠能力應付。就算需要應付足總盃和歐聯，也不致於力不從心。問題是球員不能像對韋根和列斯聯時，失去應有的比賽節奏和打法。疑中留情的地方，是比賽機會少了，個別球員狀態不理想，怎樣提升B隊的狀態，與及比賽時的態度和決心，將會是爭標的主要關鍵。

　　以曼聯 20 戰得 44 分，加上難易度來考慮，今屆冠軍估計會是80-82分。阿仙奴現時是 40 分，剩下 17 場比賽，即 51 分的可能得分只有 9-11 分的失分空間，即至少要勝出 12-14 場賽事，這就是指標，也是一隊冠軍球隊需要做到的東西。從牌面看，剩下的17場比賽，能做到殺敗車路士和伯明翰的集中力，拿下 14 場勝仗，不是不可能，我亦相信法比加斯的眼神和步伐，有這樣的決心。

　　說了那麼多，好像已把車路士、曼城、熱刺，放在一邊，他們真的沒機會嗎？車路士的下滑程度，比預期大很多。之前所言的兵源不足和球員年紀上升，看不見短期有大幅改善的空間，以剩下的賽事難易程度來看，兼落後阿仙奴5分的形勢，自己不覺得今季車路士可以排在阿仙奴之前。曼城的錢花不完，今次輪到波斯尼亞人迪斯高。之前豪門車路士也曾以高價，簽過水貨基士文和舒夫真高，迪斯高是龍是蟲，機會只是一半一半。加上多次傳出文仙尼壓不住球員的情形，不大看好他們的競爭力可以持續。熱刺第一次打入歐聯，便殺入淘汰賽，令人眼前一亮。但從列斯聯過往的歷史，我看到他們的隱憂。再看一下，近年衝擊歐聯的初哥，如西維爾、維拉利爾等，歐聯有表現，通常是聯賽成績下滑，所以也不大看好熱刺的機會。我的預計是阿仙奴、曼聯爭第1，最終決勝分數在2分之內。車路士、曼城在 6-7 分之後爭第3，熱刺下季失去歐聯資格，除非他們奪錦而回。

　　最後，也想說幾句有關阿仙奴最近的排陣。很多球迷著眼誰人打左路，那位打右路，賓特拿為何打邊位等等。我不會扮專家，亦沒有專業資格，去評價雲加的安排。只是，若果是一球迷的眼光來看，我不太覺得這種所謂劃地而治的位置安排，是現時阿仙奴的進攻風格。或許，球員在鳴笛的一刻，需要有一個站企的位置，但之後已不重要。且看看拿斯利與法比加斯右路合作，打出在伯明翰第3個入球前的漂亮組織，拿斯利那天算是左路進攻手，右路是禾確特。艾沙雲交賓特拿中路突破韋根後衛射入第2球，當時的正中鋒是查馬克，賓特拿的所謂位置，是右邊路。艾沙雲對富咸時的兩下假身後扣射，是在右路，那刻他應該是左路攻擊手。禾確特兩下偷襲車路士都在中路，而不是右邊路。雲佩斯是正前鋒，但他在車路士和伯明翰的賽事卻全個前半場跑動，無固定位置。陣地戰從不是雲加的足球哲學，也希望眾阿迷不要局限自己在球場的想像，進攻的可能和變化還是多得很。摩連奴喜愛PS3足球，這可不是雲加的玩意。若要描述，還是覺得無招勝有招，以攻代守，以先手打後手的獨孤九劍，才是最貼切地形容阿仙奴的進攻風格。

　　在進入直路之前，還是期望所有廠員在最佳狀態，才是最重要的一點。有狀態和鬥志，我認為阿仙奴那一隊都不怕。