英超第10話：堅持到底的回報

　　在10月初敗走史丹福橋後，能在10月下旬，連續拿下3場聯賽勝仗，是重要的反彈。特別是這場對韋斯咸的比賽，在非常末段才取得致勝入球，對球隊和球員的鼓舞作用，比上週能大勝曼城實在不遑多讓。

　　足球比賽是不能單用數據來解釋，對上4場阿仙奴的比賽，入 14 球失2 球，入球率平均每場3.5球。對手的韋斯咸，上場聯賽對紐卡素，在主場情況下，也先勝後負，狀態實在不濟。若以斷斤秤的方法來評估的話，阿仙奴在主場輕鬆地拿下勝仗應該是可期的。但不知韋斯咸的隊名，是否與西布朗一樣有一個 West 字，戰程發展同樣是有點令人難以置信。然而，有西布朗一役在前，今場阿仙奴球員的集中力和認真度，在不大順暢的戰局中，能堅持至最後階段，終於獲得勝利和重要的3分。球場術語經常都說，這類1:0勝仗是冠軍隊伍，往往憑意志捱回來的，對上一兩季不覺得阿仙奴有這份心力拚到拿下勝仗為止，阿仙奴亦藉這場比賽告訴其他爭標份子，要靠捱的話，阿仙奴也有這份能耐。

　　也許戰幔開始時，阿仙奴沒有開出高速的節奏，而是採用控球在腳，伺機進襲，但不能在上半場領先，是羅拔格連打出近幾季難得的代表作。法比加斯10碼左右的近射，桑治的半單刀，史基拉斯藉角球而頂出的小拋物線頭球，都被這位世界盃的羔羊先生撲救出來。而這等的諸多不順出現後，阿仙奴經常會被對手偷襲成功而落後。今季對利物浦、西布朗、車路士和伯明翰時，皆發生了這樣的劇本。時間越久而還未能打開僵局時，憂心更高，危險更大。

　　下半場在膠著的局勢下，換入禾確特和賓特拿，增加變化，是合理的改變。但當拿斯利罰球射中楣，禾確特單刀射中柱，羅拔格連再救下法比加斯和禾確特的中距離射門後，心情也越形下沉。但不放棄的阿仙奴，由基歷治罕有的右腳恰到好處傳送，再由入楔成功的桑治插水式頂入，是阿仙奴非常少見的入球過程。印象中，基歷治的右腳是甚為差勁，真沒想到他這記傳中卻是精妙到極。

　　或許，怎樣入球不是最重要，重要的就是3分。是基歷治十年難得一遇的黃金右腳也好，桑治的努力，得到回報也好，阿迷應值得為這場艱辛的心力之戰而鼓掌。以今場的中前場的球員來說，整體發揮不太差，但也沒有特別標青的之處。查馬克有疲態；艾沙雲有心有力，但腳風平平；法比加斯也是如此，幾番施射皆被羅拔格連救到；拿斯利亦只有一腳中楣的罰球射門。丹尼臣7日內第3場正選，對上兩場都踢足 90 分鐘，今場體力明顯不足，中場幾次被偷球，但總算有驚無險。桑治連續兩場聯賽取得入球，是掌握到適當的插上時間，與及其他中場隊友能互相補位。桑治建下這奇功，更顯出中場球員多走位入楔的重要性，陣地式的戰術，已不能滿足需要。今季桑治的持續入球，已令我開始聯想到昔日的全能中場比堤和基拔圖施華，他們也是有不俗的入球能力。

　　以強勢完成 10 月份的聯賽，坐在第2位，是理想的。依數據計，11月是阿仙奴經常失分的月份。但我認為數據是死的，比賽是生的。07-08的球季，阿仙奴在 11月也沒有輸過任何比賽。以往阿仙奴經常在 11 月失分，是雲加輪換球員不足，經常過度使用主力球員，以致有一些球員容易出現疲態和小低潮。今屆情形剛剛相反，法比加斯、禾確特、賓特拿等剛從傷病後返回球隊，雲佩斯、艾朗藍斯亦將陸續可以上陣，加上停賽而獲得小休的韋舒亞亦可返回陣中，球隊的體力和狀態應持續上升才對。因此，我對今年 11 月的阿仙奴，有相當的期望。縱有作客愛華頓、阿士東維拉，主場鬥熱刺等硬仗，阿仙奴應該繼續打出爭標份子的氣勢，以壯聲威。

　　當然，一切無後顧之憂的聯賽拚命，要在週中鎖定歐聯出線後才能展開。